Kamar H. Samuels, canciller de educación de la ciudad de Nueva York.
Kamar H. Samuels, canciller de educación de las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York, envió un comunicado a raíz del comentario racista de Allyson Friedman, profesora de CUNY, quien ha sido puesta en licencia (on leave) mientras se investiga su acción.
En el Mes de la Herencia Afroamericana, la profesora Friedman dijo por Zoom en una reunión pública, sin darse cuenta que el micrófono estaba activado y refiriéndose a los estudiantes negros: “Ellos son demasiado estúpidos para saber que están en una mala escuela”.
Este es el comunicado del canciller Samuels:
Hoy quiero abordar un incidente inaceptable del que todos ustedes probablemente ya han escuchado. A principios de este mes, una madre de NYCPS en el Distrito 3 hizo comentarios racistas y aborrecibles por Zoom mientras una estudiante negra hablaba en la reunión del CEC.
Fue un ataque vil e irresponsable contra una joven que estaba diciendo su verdad frente al poder. Permítanme ser claro: el racismo antinegro no tiene cabida en NYCPS —ni en nuestras aulas, ni en nuestros espacios comunitarios, ni en ningún lugar de nuestra ciudad.
Como exsuperintendente de este distrito, conozco el Distrito 3, vivo en el Distrito 3, amo el Distrito 3. Y aunque no creo que sus comentarios representen los sentimientos predominantes en el Distrito 3, tampoco creo que esos sentimientos sean necesariamente únicos de ella o exclusivos del Distrito 3. Estamos ante un momento que ha expuesto lo que muchos en la comunidad negra consideran una antinegritud siempre presente y latente en nuestra ciudad. Mientras continúo impulsando escuelas verdaderamente integradas, reflexiono sobre una cita atribuida al Dr. Martin Luther King Jr.: “Temo estar integrando a mi pueblo en una casa en llamas”. Este es un momento que exige acción.
Mi oficina está trabajando directamente con el Distrito 3 para construir un plan integral de apoyo para la Community Action School, para el distrito y para el CEC3, con el fin de reparar el daño causado. También estamos desarrollando un plan más amplio a nivel de todo el sistema, porque sabemos que este no es un problema localizado en el Distrito 3, sino que va más allá.
Quiero agradecer al superintendente interino Higgins por su liderazgo inquebrantable. Ha demostrado valentía y claridad en su respuesta. Dada mi propia conexión con el Distrito 3, al principio no quise intervenir y causar una interrupción en esa respuesta. Reconozco que muchos interpretaron mi silencio como complicidad. Y, en retrospectiva, puede que no haya sido la decisión correcta. El Distrito 3, particularmente bajo mi liderazgo, ha sido fundamental en la implementación de varios planes de estudio CRSE. El currículo de Estudios Afroamericanos, por ejemplo, es muy popular en todo el distrito y debería expandirse a más distritos y escuelas en toda la ciudad. Además de ampliar el uso de nuestros recursos curriculares como el currículo de Estudios Afroamericanos, también contamos con Hidden Voices y otros programas. Necesitamos capacitar a nuestro personal para sostener conversaciones valientes centradas en transformar actitudes, interrumpir prejuicios, abordar temas controvertidos y construir coaliciones.
También quiero reconocer al CEC3, un grupo de padres comprometidos que dedican voluntariamente su tiempo y energía para impulsar nuestro distrito. Este incidente no refleja el espacio y la comunidad que intentaron construir, y vamos a apoyarlos en la reconstrucción de ese espacio seguro. Pero este incidente nos recuerda que, así como estamos capacitando a nuestros maestros, también debemos brindar a nuestros padres las herramientas necesarias para combatir el racismo y formar líderes empáticos y respetuosos del mañana. Por ello, estamos planificando sesiones de capacitación para padres que lanzaremos en marzo.
Y, sobre todo, quiero reconocer a la Community Action School y a la valiente estudiante que habló en la reunión del CEC. Estamos brindándole apoyo a ella y a su comunidad escolar. Ningún estudiante debería tener que vivir lo que ella vivió. Enfrentarse a palabras tan llenas de odio y degradantes es especialmente doloroso para mí como padre. Quiero decirle lo que les diría a mis propios hijos: Ella es brillante. Tiene un potencial infinito. Y cualquier intento de disminuir ese potencial no será tolerado mientras yo sea Canciller.
A medida que nos acercamos al final del Mes de la Historia Afroamericana, debemos recordar que construir un sistema más equitativo y justo es un trabajo continuo, no algo que se limita a un solo mes. Necesitamos construir sistemas y enfoques sólidos y duraderos que impidan que los prejuicios infecten nuestra sociedad y nuestras escuelas desde el principio. Tienen mi palabra de que conductas como la que vimos en la reunión del CEC del Distrito 3 no serán toleradas. Podemos y debemos hacerlo mejor.
