Walter T Mosley, secretario de estado de Nueva York. Foto cortesía
La División de Protección al Consumidor del Departamento de Estado de Nueva York advierte a los consumidores que tomen precauciones al seleccionar vitaminas y suplementos dietéticos. A diferencia de los medicamentos de venta libre o recetados, los suplementos dietéticos pueden venderse sin ninguna revisión previa a la comercialización por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA), dejando la seguridad y eficacia del producto en manos de las empresas que los venden. Como resultado, estos suplementos dietéticos pueden incluir afirmaciones infundadas de que pueden evitar que se enferme, mejorar su estado de ánimo, ayudarlo a dormir y más. Según la FDA, había hasta 100000 productos diferentes disponibles para los consumidores en 2024, en comparación con solo 4,000 productos en 1994. Además, aproximadamente el 75% de los estadounidenses toman algún tipo de suplemento. Este aumento de la demanda del mercado de vitaminas y suplementos dietéticos está siendo impulsado por un mayor enfoque en la salud, el bienestar y la prevención entre los consumidores.
“El verano está a la vuelta de la esquina, y el bienestar está en la mente de todos a medida que los consumidores buscan tomar el control de su salud”, dijo el Secretario de Estado Walter T. Mosley. “Si bien es fácil asumir que todos los productos de salud y bienestar en los estantes o comprados en línea son seguros y efectivos, no siempre es así, especialmente para los suplementos dietéticos. Los suplementos y las vitaminas pueden ser beneficiosos para ciertos propósitos e individuos, pero los consumidores siempre deben ser cautelosos e investigar antes de comprar o tomar estos productos”.
El Comisionado de Salud del Estado, Dr. James McDonald, dijo: “Aunque parezcan ofrecer soluciones milagrosas, los suplementos no regulados pueden ser bastante perjudiciales para la salud. Hable con un proveedor de atención médica antes de tomar cualquier suplemento no regulado y recuerde que los alimentos integrales a menudo pueden proporcionar todo lo que necesitamos para alimentar nuestros cuerpos”.
CUIDADO CON EL COMPRADOR
No se requiere que los suplementos dietéticos se sometan a pruebas previas a la comercialización, ensayos clínicos y aprobación de la FDA de la misma manera que los medicamentos de venta libre y recetados se venden y se pueden vender sin que la FDA sepa que están en el mercado. Los informes de violaciones de etiquetado relacionados con los suplementos dietéticos son comunes y ha habido informes de:
- inclusión de ingredientes potencialmente dañinos,
- suplementos falsificados y falsos vendidos en línea, y
- Estrategias publicitarias y de comunicación engañosas por parte de algunas empresas.
RIESGOS ASOCIADOS A ESTAS TENDENCIAS
Los padres y cuidadores deben saber que los adolescentes que usan suplementos dietéticos para perder peso, aumentar de peso o desarrollar músculo podrían estar poniéndose en riesgo de sufrir daños graves.
New York State ley prohíbe la venta de suplementos para bajar de peso o para el desarrollo muscular a menores de edad. En 2024, Nueva York se convirtió en el primer estado de la nación en aprobar una ley de este tipo. Esta ley entró en vigor en abril de 2024 y tiene como objetivo proteger a los jóvenes de los posibles riesgos asociados a estos productos.
CONSEJOS PARA LOS CONSUMIDORES QUE COMPRAN VITAMINAS Y SUPLEMENTOS DIETÉTICOS:
Investigue y verifique:
- Compre solo productos que hayan sido probados de forma independiente para verificar la precisión de la etiqueta: Los fabricantes pueden optar por permitir pruebas de terceros de los productos para determinar la calidad de los ingredientes, la precisión de la etiqueta y la pureza de la materia prima. Estas pruebas pueden ayudar a los consumidores a verificar que el producto contiene los ingredientes enumerados, la precisión de la dosis y que no hay aditivos dañinos. Para confirmar si un suplemento ha sido probado por terceros, los consumidores pueden buscar un sello de certificación que se muestra en la etiqueta de la compañía de certificación. Elija marcas etiquetadas con el sello de NSF International, US Pharmacopeia, Underwriters Laboratory o Consumer Lab. Para obtener más información, consulte la Hoja informativa para consumidores de los NIH.
- Analice la evidencia de eficacia y seguridad de la revisión científica: Si bien los revisores externos ayudan a confirmar que el producto es lo que dice ser, no evalúan la veracidad de las afirmaciones de salud que las empresas hacen sobre sus productos. La Oficina de Suplementos Dietéticos de los Institutos Nacionales de Salud y la Academia de Nutrición y Dietética son fuentes confiables para aprender más sobre la evidencia científica que existe con respecto a los beneficios de ciertas sustancias.
Tenga cuidado con los productos potencialmente inseguros, las falsificaciones o las afirmaciones engañosas:
- Productos inseguros: Las pruebas de laboratorio han encontrado que muchos productos vendidos en línea contenían varios ingredientes activos no declarados; otros fueron retirados del mercado por serios problemas de seguridad. Si está pensando en comprar un producto, hable primero con su médico. Pídele a tu médico que te ayude a identificar información confiable y creíble sobre los productos de suplementos dietéticos.
- Tenga cuidado con las afirmaciones engañosas y falsas: Tenga cuidado con las etiquetas que afirman prevenir, tratar, curar o diagnosticar una enfermedad, ya que esas afirmaciones están prohibidas y pueden ser falsas o engañosas.
Consulte a un profesional de la salud:
- Consulte a un médico si está tomando otros medicamentos: Algunos suplementos pueden interferir con la eficacia de los medicamentos o tener efectos secundarios dañinos cuando se combinan con medicamentos recetados.
- Conozca su dosis: Lea la etiqueta de ingredientes para asegurarse de que los nutrientes cumplan con la cantidad recomendada y no excedan los límites superiores. Busca una calculadora de Ingesta Dietética de Referencia (DRI, por sus siglas en inglés) del gobierno en línea que pueda ayudarte a encontrar la cantidad correcta para alguien de tu edad, sexo y tamaño.
- Consulte la Base de Datos de Fraudes Sanitarios de la FDA: La FDA actualiza regularmente su Base de Datos de Fraude de Salud con una lista de productos no aprobados sujetos a violaciones de fraude de salud de la FDA. Estos productos han sido citados en cartas de advertencia, cartas de aviso en línea, retiros del mercado, notificaciones públicas y anuncios de prensa sobre temas que van desde productos comercializados como suplementos dietéticos que afirman curar, mitigar, tratar o prevenir enfermedades, hasta el uso de ingredientes no declarados o nuevos ingredientes dietéticos.
Acerca de la División de Protección al Consumidor del Estado de Nueva York
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La División de Protección del Consumidor de New York State ofrece mediación voluntaria entre un consumidor y una empresa cuando el consumidor no ha conseguido llegar a una solución por sí mismo. La línea de ayuda de asistencia al consumidor 1-800-697-1220 está disponible de lunes a viernes de 830a 430horas, excepto los días festivos estatales, y las quejas de los consumidores se pueden presentar en cualquier momento en www.dos.ny.gov/consumerprotection. También se puede contactar a la División a través de X en @NYSConsumer o Facebook.
