Los hoteles en Nueva York no están recibiendo la cantidad de turistas que esperaban. Foto cortesía
Para la industria hotelera de la Ciudad de Nueva York, lo que se esperaba que fuera un gran auge económico gracias al Mundial está resultando un fracaso. En sus proyecciones más recientes, la Asociación de Hoteles de la Ciudad de Nueva York (HANYC, por sus siglas en inglés) redujo su pronóstico de crecimiento de los ingresos hoteleros durante el periodo del torneo, de aproximadamente $200 millones en febrero a $100 millones ahora que comienza el Mundial.
La industria lleva meses advirtiendo que las reservas para el Mundial se quedaban cortas frente a la meta de lo que debería ser una oportunidad económica única en una generación. El mes pasado, la American Hotel & Lodging Association informó que el 60% de los operadores hoteleros de Nueva York registraba reservas más bajas de lo previsto para el Mundial, y señaló la inestabilidad geopolítica y una caída del turismo internacional como causas.
Los visitantes internacionales, que gastan en promedio cuatro veces más que los viajeros nacionales, enfrentan crecientes barreras de entrada, entre ellas prohibiciones de viaje, demoras en las visas, operativos migratorios y otras restricciones de viaje. Esas políticas han debilitado la demanda de los viajeros internacionales que, de otro modo, estarían ocupando habitaciones de hotel y apoyando a los negocios de toda la ciudad. La guerra con Irán agravó aún más el problema y provocó una caída adicional de entre el 10% y el 15% en la actividad hotelera.
Al mismo tiempo, la industria y la ciudad enfrentaron otra amenaza importante de cara al Mundial: una posible huelga del sindicato hotelero, que habría asestado un golpe devastador a los hoteles, a los trabajadores hoteleros y a la economía turística en general. HANYC logró evitar la huelga con un acuerdo contractual sin precedentes con el sindicato apenas unas semanas antes del torneo. El acuerdo eliminó el riesgo de interrupciones laborales que podrían haber desalentado aún más a los visitantes de hospedarse en los hoteles de la ciudad y de gastar en ella, un escenario que estuvo mucho más cerca de concretarse en Los Ángeles, donde una posible huelga del sindicato hotelero se evitó por muy poco a último momento.
La decepción del Mundial llega en un momento en que la industria enfrenta fuertes obstáculos: un crecimiento más lento de los ingresos, una inflación persistente, el aumento de los costos operativos y la prolongada desaceleración del turismo. En conjunto, amenazan un pilar de la economía de la Ciudad de Nueva York que sostiene a más de 40,000 trabajadores hoteleros y a 400,000 trabajadores del sector de la hospitalidad, a la vez que genera miles de millones de dólares en ingresos fiscales anuales que ayudan a financiar servicios públicos esenciales.
“Ahora sabemos que el prometido auge económico del Mundial será un fracaso. La industria hotelera lleva meses advirtiendo que las reservas y los ingresos del Mundial estaban por debajo de las expectativas, lo que amenaza a los hoteles y a sus trabajadores, al sector de la hospitalidad en su conjunto y a ingresos cruciales para la ciudad. A pocos días del inicio, los hoteles que contaban con el impulso del Mundial para compensar el aumento de los costos y una prolongada caída del turismo internacional recibirán apenas la mitad de lo que habían previsto”, afirmó Vijay Dandapani, presidente y director ejecutivo de la Asociación de Hoteles de la Ciudad de Nueva York. “La industria logró evitar una huelga sindical antes del torneo que habría sido aún más devastadora. Sin un alivio, Nueva York corre el riesgo de perder no solo esta oportunidad, sino también futuros grandes eventos turísticos”.
ACERCA DE LA ASOCIACIÓN DE HOTELES DE LA CIUDAD DE NUEVA YORK
Fundada en 1878, la Asociación de Hoteles de la Ciudad de Nueva York (HANYC) es la asociación hotelera más antigua de los Estados Unidos y una de las asociaciones profesionales y gremiales más antiguas del país. HANYC es un líder reconocido internacionalmente en la industria turística de $11 mil millones de la Ciudad de Nueva York, y representa a casi 300 de los mejores hoteles de la ciudad, con más de 80,000 habitaciones y aproximadamente 50,000 empleados. Conozca más en hanyc.org y savenychotels.com.
