El político Hiram Monserrate frente al SpringHill Suites Marriott Hotel de Northern Boulevard, East Elmhurst, Queens. Foto Javier Castaño

Hasta la fecha en la ciudad de Nueva York se han contagiado 42,840 personas de Coronavirus y 25,055 se han muerto por esta pandemia. En la zona del Aeropuerto LaGuardia y East Elmhurst se han contagiado 2,516 personas. El nivel de contagio en la última semana es de 6.21% en los cinco condados y en LaGuardia/East Elmhurst es de 13.62%.
La administración del alcalde Bill de Blasio ha lanzado la voz de alarma para que no hayan grandes fiestas de fin de año y la gente se abstenga de viajar, sigan guardando distancia, lavándose las manos y vistiendo tapabocas.
También ha creado el programa para aislar a enfermos de Coronavirus en 60 hoteles de la ciudad. El objetivo es separarlos de sus familias y amigos para evitar la propagación de contagios. Todas las personas tienen acceso a estos hoteles, sin importar su estatus migratorio.
En Corona, Queens, epicentro del comienzo de esta pandemia a nivel nacional y con un nivel de contagio actual del 13.47%, estos hoteles sirven para controlar y frenar la epidemia.
Pero no todos los políticos están a favor de esta medida.
“La ciudad ha abierto 10 refugios para desamparados en este vecindario y acaba de abrir este hotel para enfermos de Coronavirus”, dijo Hiram Monserrate frente al SpringHill Suites Marriott Hotel de Northern Boulevard y la calle 112 en East Elmhurst, Queens. “La administración del alcalde de Blasio no trata a todos los barrios por igual, sigue tratando a esta zona como de desperdicios y ya estamos cansados”.
Monserrate añadió: “Esta zona de minorías ha puesto muchos muertos por Coronavirus, no tiene buenos servicios y sólo posee el Hospital Elmhurst para atender a los enfermos”.
Frank Taylor, retirado del Departamento de Correcciones y quien vive a una cuadra del hotel, dijo que “además de los muertos que ha puesto esta zona, los políticos electos como el concejal Francisco Moya no salen a defender a la comunidad”.
“No queremos mas refugios para desamparados o este tipo de hoteles en el área”, dijo Ileana Martínez, vocera del East Elmhurst Corona Alliance, grupo político que creó Monserrate.
“Necesitamos que el alcalde de Blasio defienda esta zona de Queens en donde solo tenemos un hospital, el Elmhurst, y deje de poner más refugios de este tipo”, dijo Liliana Melo, líder de distrito del Partido Demócrata, al igual que Monserrate.
Alfonso Johnson vive en la cooperativa de edificios Darie Miller, al frente del hotel en donde se realizó la conferencia de prensa. “El 60 por ciento de los residentes de esta cooperativa son ancianos afroamericanos y no sabíamos que este hotel se usaría para aislar a pacientes de Coronavirus”, dijo Martínez.
Monserrate dijo que alrededor de estos refugios para desamparados y hoteles se ve gente orinando en la calle, usando droga y cometiendo crímenes.


Giselle Routhier de la Coalición para Desamparados de esta ciudad, está de acuerdo con la administración del alcalde de Blasio y el uso de estos hoteles para evitar la propagación del Coronavirus. “Así salvamos vidas y los desamparados tienen acceso a un lugar seguro y aislado”, dijo Routhier.
Amanda Johnson, directora del programa de pruebas y seguimientos de Coronavirus (Take Care, Test & Trace Corps), dijo que los hoteles son la mejor forma de prevenir la propagación de la pandemia. “Los apartamentos o las casas con muchas personas facilitan la propagación del Coronavirus y en los hoteles les ofrecemos todo lo que necesitan”, dijo Johnson.

El SpringHill Suites Marriott Hotel de Northern Boulevard y la calle 112 en East Elmhurst, Queens. Foto Javier Castaño

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