Sarah Sayeed y Laura Rog sosteniendo la estatuilla de ‘Sunnies’ que se utiliza para impulsar el voluntariado en esta ciudad, además del símbolo QR para el celular. Foto Javier Castaño
Por Javier Castaño. —
“La ley nos obliga a servir a las comunidades marginadas para que opinen sobre cómo debe gastarse el dinero de los impuestos y participen en esta sociedad”, dijo Sarah Sayeed, directora ejecutiva y presidenta de la Comisión de Participación Cívica de la ciudad de Nueva York (CEC). “Es su dinero, su comunidad y su voto”.
El presupuesto anual de esta oficina era de 5 millones de dólares, pero fue recortado a 3.5 millones. Fue creada hace dos años.
El pasado 25 de abril el alcalde Eric Adams y la jefa de la Oficina de Servicios de esta ciudad, Laura Rog, anunciaron el plan para incrementar el voluntariado y las oportunidades de servicio en los cinco condados. “Buscamos construir comunidades más fuertes, combatir la epidemia de la soledad y revitalizar las organizaciones sin ánimo de lucro por intermedio del servicio público”, dijo la jefa Rog.
Todos los residentes de la ciudad de Nueva York mayores de 11 años, independientemente de su estatus migratorio, pueden votar para decidir qué proyectos comunitarios se financian con $3.5 millones del presupuesto de la ciudad. Pueden votar en línea en español en on.nyc.gov/pb o en persona en sitios selectos que se pueden encontrar en el sitio Participate.nyc.gov
El año pasado votaron más de 62.000 personas y 32.000 fueron lo hicieron en español. La votación se puede hacer en 13 idiomas, incluyendo el español.
Este proceso del manejo del dinero de la población (People’s Money) obtuvo el año pasado el voto de más de 100 mil personas que aprobaron 46 proyectos. Para votar debe ser mayor de 11 años y no es necesario tener documentos de inmigración. Las personas pueden proponer ideas y votar por soluciones en el condado en donde residan.
Por ejemplo, en el condado de Queens se aprobaron y se están financiando proyectos como el del Centro Islámico Bosnia-Herzegovinian, la Asociación Empresarial Musulmana, Unidad y Fe en Woodhaven, y entrenamiento de trabajo en Fathers Alive in the Hood, de Jamaica.
Comprende cuatro etapas: generación de ideas en el otoño, discusiones durante el invierno, implementación durante todo el año y el proceso de votación del primero de mayo al 12 de junio. “Buscamos que las soluciones surjan del servicio comunitario, del voluntariado de las personas”, añadió la presidenta Sayeed en charla con representantes de la prensa étnica de esta ciudad.
“Necesitamos el voluntariado para construir unidad y cultura con base en los pilares de acceso, conocimiento, conexiones y participación en diversas áreas como salud, registración de votantes, salud mental e impulso a pequeños negocios”, dijo la jefa Rog.
