Así lucirá el Metropolitan Park frente al estadio CitiField. Imagen cortesía
La Junta Comunitaria 3 de Jackson Heights, Queens, esta semana votó a favor del proyecto de construcción Metropolitan Park en el CitiField. Esta Junta Comunitaria es la quinta en aprobar la construcción de un parque y casino en el estacionamiento del estadio del equipo de béisbol de Los Mets.
Ahora el Metropolitan Park buscará los permisos para el uso de terrenos y la rezonificación que debe contar con la autorización de Richard Donovan, presidente de Queens. Su oficina realizará una audiencia pública el próximo 5 de diciembre.
“Nos sentimos contentos de contar con el apoyo de las juntas comunitarias y de la comunidad”, dijo Karl Rickett, portavoz de Metropolitan Park. “Este proceso de revisión comenzó el mes pasado y pese a que la mayoría de los proyectos en la ciudad están sujetos a la revisión de una o quizás dos juntas comunitarias, Metropolitan Park fue revisado por cinco Juntas Comunitarias”.
Metropolitan Park transformará 24 acres de espacio público, traerá 1.000 millones de dólares en beneficios comunitarios y su construcción generará 23.000 empleos sindicalizados y bien remunerados.
Con la votación de esta semana, Metropolitan Park fue aprobado por todas las juntas comunitarias por las que pasó. Un apoyo sin precedentes que cambiará la historia de Queens y la ciudad de Nueva York.
Después de tres años de impulsar este proyecto en la comunidad, 85% de los integrantes de las juntas comunitarias con derecho a voto, votaron a favor de Metropolitan Park. El mismo apoyo que se vio en dos encuestas científicas y miles de conversaciones puerta a puerta.
El camino ha sido largo y pedregoso y demuestra qué tan difícil es hallar el apoyo de la comunidad para construir grandes proyectos de infraestructura.
En 2013, dos de las cinco Juntas Comunitarias votaron en contra de la expansión del Centro Nacional de Tenis Billie Jean King, justo al lado de Metropolitan Park.
La sede de Amazon HQ2 en Long Island City ni siquiera llegó a ser sometida a votación por la Junta Comunitaria 2, pero enfrentó una oposición significativa y vocal en las audiencias de la Junta.
La comunidad lo ha dejado muy claro: quieren a Metropolitan Park y a los 25 acres de espacio de parque público, mil millones de dólares en beneficios comunitarios y 23,000 empleos sindicalizados bien remunerados que el proyecto conlleva.
Estos son algunos de los comentarios positivos que recibió Metropolitan Park en las Juntas Comunitarias:
Eugene Shvartsman, Junta Comunitaria 6:
- “Creo que este es un proyecto tremendo y algo tremendo para Queens. Crecí en Flushing, no muy lejos del lugar propuesto… Realmente aprecio el desarrollo económico que se está suscitando”.
- “El proyecto es muy reflexivo en términos de los elementos que ustedes pensaron para el desarrollo y la participación de la comunidad”.
Chuck Apelian, Vicepresidente, Junta Comunitaria 7:
- “Al principio me negué a ver la presentación en ‘360 grados’ hace dos años porque todavía no me sentía a gusto con ella… La vi hace seis meses… Me quedé atónito”.
- “Los 500 millones de dólares que se gastaron para renovar esa estación del tren me dejaron atónito… Para mí, esa fue la puerta de entrada al Citi Field, la puerta de entrada a este proyecto y la puerta de entrada a Willets [Point]”.
- “Aquí puede pasar algo especial y nosotros somos el primer paso para lograrlo”.
Frank Macchio, Integrante, JC7:
- “[Esto] es un rayo de luz en una botella. Es una oportunidad. Este terreno reoresenta una oportunidad, y hay patrocinadores con conciencia comunitaria detrás de esto… Y hemos trabajado con Willets Point durante millones de años aquí. Y creo que este es el apoyo y la participación que necesitamos”.
Warren Schreiber, Integrante, JC7:
- “Yo fui un ‘no’ muy contundente a esta propuesta. A mí no me importan los casinos… No estoy aquí para decirle a la gente qué debe hacer con su dinero… Escuché a los presidentes de algunas de las otras Juntas Comunitarias… y me dijeron cuan apoyantes fueron sus Juntas y el público que acudió… Deberíamos encontrar una manera de no competir con el parque que Metropolitan Park quiere construir, no competir con esta propuesta, sino mejorarla, mejorarla, y podemos hacerlo… Voy a votar que ‘sí’, a regañadientes, porque escuché lo que dijo la comunidad”.
Kenneth Cohen, Integrante, Junta Comunitaria 8:
- “Como integrante de un sindicato, oír a un desarrollador privado decir que se compromete a garantizar la presencia de trabajadores sindicalizados durante la construcción y la etapa posterior a la misma, es muy reconfortante porque muchas veces la gente empieza a alejarse de los sindicatos. Y conseguir ese compromiso en un proyecto como este para mí es muy importante”.
Hersh Parekh, Integrante, JC8:
“En mi función de presidente del Comité de Zonificación de la Junta Comunitaria 8 de Queens, me enorgulleció liderar el debate de esta noche sobre la acción ULURP para la propuesta de Metropolitan Park. La Junta Comunitaria 8 votó 31 a 4 a favor, lo que destaca el sólido compromiso comunitario y los beneficios que traerá a nuestra comunidad”.
Sylvia Hack, Co-vicepresidenta, Junta Comunitaria 9:
- “Este es un proyecto grande. Se está invirtiendo mucho dinero en este proyecto… Hay mucho apoyo para él… Creo que se pueden obtener grandes beneficios”.
Cristal Rivera, Integrante, JC9:
- “Tuve el placer de acudir a la ‘Sala 360’ de Metropolitan Park. Me impresionó mucho y me emocioné mucho. He trabajado en el desarrollo inmobiliario durante 15 años en Nueva York… Me emocioné mucho con todo lo que mostraron”.
Sonya Roberts, integrante Junta Comunitaria 3:
- “Creo que es un proyecto hermoso. Lo es. Estoy realmente impresionada. Para ser honesta, estoy impresionada. No esperaba esto. Perdí algunas oportunidades de acudir, así que no esperaba esto. Creo que fue muy impresionante”.
