Carina Kaufman-Gutiérrez en la Avenida Roosevelt de Queens,NYC. Foto Javier Castaño
El alcalde Zohran Kwame Mamdani y el comisionado del Departamento de Servicios para Pequeñas Empresas (SBS) de la ciudad de Nueva York, Kenny Minaya, anunciaron el nombramiento de Carina Kaufman-Gutiérrez como la primera directora ejecutiva de la nueva Oficina de Servicios para Vendedores Ambulantes (SVS), adscrita al SBS. La administración Mamdani pone en marcha la SVS con más de cuatro meses de antelación a lo previsto, tras la aprobación por parte del Concejo Municipal de Nueva York de la Introducción 408-A.
La SVS promoverá la justicia económica al servir como un centro neurálgico para la educación y asistencia a los vendedores ambulantes en toda la ciudad, dentro del marco del SBS. Mientras la administración Mamdani planifica la implementación del “Paquete de Reforma para Vendedores Ambulantes” y emite las primeras nuevas licencias de venta ambulante desde que se levantó el tope establecido en 1979, la oficina lanzará una campaña de divulgación en toda la ciudad para asegurar que los vendedores estén al tanto de las oportunidades para integrarse a la economía formal.
La oficina también trabajará en estrecha colaboración con socios interinstitucionales, organizaciones comunitarias y actores locales para fomentar un ecosistema de venta ambulante más vibrante y equitativo en los cinco distritos de la ciudad.
«Nuestros vendedores ambulantes no son un problema que resolver, son una comunidad a la que apoyar. Nos alimentan, nos dan empleo y llenan de vida nuestras calles a todas horas. Muchos de los recuerdos más entrañables de los neoyorquinos giran en torno a comprar algo de comer a altas horas de la noche en su camión de tacos o en su puesto de comida halal habitual. Sin embargo, el Ayuntamiento, con demasiada frecuencia, ha dificultado su labor en lugar de ayudarla a prosperar. Eso cambia ahora», afirmó el alcalde Mamdani. «Con esta oficina y bajo el liderazgo de Carina, transformaremos de manera fundamental la relación que los vendedores ambulantes mantienen con la Ciudad. Al agilizar la burocracia y trabajar en estrecha colaboración con los propios vendedores, podremos reducir los costos, tanto para ellos como para sus clientes».
«Puede que los vendedores ambulantes representen algunos de nuestros negocios más pequeños, pero ejercen un impacto desproporcionado en nuestras economías locales y en el tejido cultural de nuestra ciudad. A medida que construimos una economía más justa, los vendedores ambulantes desempeñan un papel vital al crear empleos y ofrecer productos a precios asequibles para los neoyorquinos. Esta nueva oficina marca el inicio de una nueva era en la forma en que el gobierno de la Ciudad les brinda su apoyo», declaró Julie Su, vicealcaldesa de Justicia Económica.
«Los vendedores ambulantes son esenciales para el entramado de la ciudad de Nueva York; impulsan nuestra economía local, dan forma a nuestra cultura y aportan vitalidad a nuestros corredores comerciales», señaló Kenny Minaya, comisionado del SBS. «Con la puesta en marcha de la Oficina de Servicios para Vendedores Ambulantes dentro del SBS, brindaremos el apoyo, los recursos y la orientación —largamente postergados— que los vendedores ambulantes merecen. Muchos vendedores son inmigrantes y emprendedores que trabajan incansablemente para mantener a sus familias, y merecen contar con un gobierno municipal que trabaje para ellos. Me enorgullece colaborar con la directora ejecutiva Kaufman-Gutierrez en la construcción de esta oficina y en la tarea de garantizar que los vendedores ambulantes de los cinco distritos cuenten con las herramientas necesarias para alcanzar el éxito».
«Desde las vendedoras de tamales en Corona hasta los retratistas de Times Square, los vendedores ambulantes integran la inigualable diversidad de nuestra ciudad en nuestras calles y aceras. Hoy, más que nunca, los negocios más pequeños de nuestra ciudad —el 96 % de los cuales pertenecen a inmigrantes— necesitan recursos, defensa de sus derechos y protección», afirmó Carina Kaufman-Gutierrez, directora ejecutiva de la Oficina de Servicios para Vendedores Ambulantes. “Los vendedores ambulantes han luchado durante mucho tiempo tanto por el reconocimiento como por el apoyo del gobierno de la ciudad; me siento honrada de unirme al SBS y a la Administración para poner en el centro las necesidades de los negocios más pequeños de nuestra ciudad a través de la Oficina de Servicios para Vendedores Ambulantes. Con los vendedores ambulantes, los socios interinstitucionales, las organizaciones comunitarias y las partes interesadas locales sentados a la mesa, podremos construir un ecosistema de venta ambulante más vibrante y equitativo en los cinco distritos”.
“Estamos entusiasmados de que el SBS haya creado la primera Oficina de Servicios para Vendedores Ambulantes de la historia y haya contratado a una Directora Ejecutiva excepcional: Carina Kaufman-Gutierrez. Durante casi siete años, Carina ha trabajado con la comunidad de vendedores, ha creado programas que brindaron servicios esenciales a miles de ellos y ha liderado iniciativas estratégicas que dejaron una huella significativa en el movimiento de vendedores ambulantes. Estamos muy agradecidos con la agencia por haber seleccionado a una líder tan fenomenal para dirigir esta oficina, y esperamos con gran expectativa el excelente trabajo que esta dependencia logrará bajo el liderazgo de Carina”, afirmó Mohamed Attia, Codirector del *Street Vendor Project* en el *Urban Justice Center*.
Kaufman-Gutierrez encabezará el primer equipo de la ciudad de Nueva York dedicado exclusivamente a apoyar a los vendedores ambulantes, y se encargará de construir la oficina desde sus cimientos dentro del SBS. La oficina ofrecerá programas de educación y difusión, y coordinará esfuerzos con otras agencias para brindar un mejor servicio tanto a los vendedores de alimentos como a los de mercancías generales en toda la ciudad. Asimismo, la Directora Ejecutiva trabajará en estrecha colaboración con las agencias asociadas para proponer cambios en políticas, leyes y reglamentos, con el fin de reducir las sanciones innecesarias y promover una aplicación justa de las normas.
“Los vendedores ambulantes son el corazón de barrios como Parkchester y de comunidades en toda la ciudad de Nueva York: emprendedores de clase trabajadora que contribuyen a nuestra economía y cultura cada día. La creación de la Oficina de Servicios para Vendedores Ambulantes, así como el nombramiento de Carina Kaufman-Gutierrez como su primera Directora Ejecutiva, representa un paso fundamental para brindar estructura, dignidad y oportunidades a esta fuerza laboral”, declaró la concejala Amanda Farías. “El Concejo aprobó la *Int. 408-A* para fomentar la transparencia y la equidad; el hecho de que esta oficina se ponga en marcha antes de lo previsto demuestra un compromiso genuino con ese objetivo”.
«Carina Kaufman-Gutierrez es una de las mayores defensoras de los vendedores ambulantes. Mientras trabajábamos para aprobar mi ley, destinada a garantizar que los vendedores ambulantes no enfrenten penas de cárcel por ganarse el sustento, el liderazgo y la experiencia de Carina en el *Street Vendor Project* resultaron invaluables. Su incansable labor de defensa ha logrado victorias históricas para la comunidad de vendedores. Me entusiasma trabajar con Carina en su nuevo cargo», declaró el concejal Shekar Krishnan.
«Trabajé estrechamente con el *Street Vendor Project* para aprobar mi proyecto de ley que establecía esta oficina; el hecho de que ahora una de sus líderes dirija la oficina que creamos juntos es un indicio emocionante de lo que depara el futuro para los negocios más pequeños de la ciudad de Nueva York», afirmó el Defensor Público de la ciudad de Nueva York, Jumaane D. Williams. «Al conversar con los vendedores sobre las barreras que enfrentan, escucho historias de jornadas largas y semanas aún más extensas, de medios de vida amenazados, de mercancías incautadas, de sufrimiento y sanciones; y, al mismo tiempo, he sido testigo del espíritu, el empuje y la esperanza de personas que buscan labrarse un espacio en la acera para servir a los neoyorquinos y mantener a sus familias. Nosotros podemos ayudar».
«Todo neoyorquino merece la oportunidad de trabajar con dignidad y, tras décadas de un sistema disfuncional, finalmente hemos logrado una verdadera reforma de la venta ambulante en la ciudad de Nueva York», señaló la concejala de la ciudad de Nueva York, Pierina Sanchez. «Me enorgulleció liderar este esfuerzo en el Concejo y, con el apoyo del alcalde Mamdani, confío en que ahora podremos lograr una implementación sólida. El nombramiento de Carina Kaufman-Gutierrez como la primera Directora Ejecutiva de la Oficina de Servicios para Vendedores Ambulantes es una elección excelente. Carina ha estado en el corazón de este movimiento, aportando una aguda visión en materia de políticas, estrechas relaciones con los vendedores y un profundo conocimiento sobre cómo desenvolverse en los sistemas gubernamentales».
«Como Presidenta del Comité de Pequeñas Empresas, he visto de primera mano cómo los vendedores ambulantes impulsan nuestras economías locales y dan vida a nuestros corredores comerciales, a pesar de un sistema que, con demasiada frecuencia, ha jugado en su contra. Son propietarios de pequeñas empresas, generadores de empleo y portadores de cultura», afirmó la concejala Shanel Thomas-Henry. «Gracias al liderazgo de Carina Kaufman-Gutierrez, estamos transformando años de labor de defensa en acciones concretas, construyendo un enfoque para la venta ambulante que es más justo, coordinado y centrado en la comunidad; un enfoque que logra una mejor alineación entre los vendedores, los comercios establecidos y los residentes, y que reconoce a los vendedores como actores esenciales para el futuro económico de la ciudad de Nueva York».
La creación de la SVS se produce tras el primer proceso de contratación pública basado en desafíos en la historia del SBS, denominado «Venture Forward» y lanzado a finales de 2025. Esta iniciativa promoverá oportunidades económicas para los vendedores ambulantes mediante una programación innovadora destinada a subsanar las deficiencias existentes en el ecosistema de la venta en la vía pública. Próximamente se anunciarán las organizaciones asociadas que han sido seleccionadas.
Sobre Carina Kaufman-Gutierrez
Carina Kaufman-Gutierrez es la primera Directora Ejecutiva de la Oficina de Servicios para Vendedores Ambulantes (Office of Street Vendor Services). Antes de incorporarse a la Administración Mamdani, Carina ejerció como Codirectora del *Street Vendor Project* (Proyecto de Vendedores Ambulantes) en el *Urban Justice Center*, una organización dirigida por sus propios miembros que busca empoderar a los vendedores mediante la representación legal, la capacitación empresarial y el desarrollo de liderazgo.
Kaufman-Gutierrez ha dedicado más de una década a apoyar a las pequeñas empresas y a mejorar el espacio público en la ciudad de Nueva York; labor que incluye su trabajo con *Grow NYC Greenmarkets*, la *Community Service Society of New York* y el SBS. Su liderazgo ha sido reconocido con su inclusión en la lista «Labor 40 under 40» de la publicación *City & State NY*, el Premio al Liderazgo Vecinal (*Neighborhood Leadership Award*) otorgado por la *New York Women’s Foundation*, y el Premio al Liderazgo Hispano concedido por el Presidente del Distrito de Queens, Donovan Richards Jr. Cuenta con una maestría en Asuntos Internacionales por la Universidad de Columbia, con especialización en política social urbana y resolución de conflictos.
