Las ventanas son un peligro para los niños, protéjalos.
A medida que se acerca la primavera y los neoyorquinos comienzan a abrir sus ventanas, el Departamento de Preservación y Desarrollo de Vivienda de la Ciudad de Nueva York, el Departamento de Salud e Higiene Mental y la Administración de Servicios para Niños recuerdan a los propietarios de edificios, inquilinos y propietarios de viviendas el papel fundamental que desempeñan los protectores de ventanas en la prevención de tragedias.
En la ciudad de Nueva York, los propietarios de edificios con tres o más unidades residenciales deben instalar rejas o limitadores de apertura aprobados (que impiden que las ventanas se abran más de cuatro pulgadas y media) en cualquier apartamento donde viva un niño de 10 años o menos. Las rejas deben estar correctamente instaladas en todas las ventanas que no sean salidas de emergencia.
Los propietarios deben instalar rejas de seguridad en las ventanas a solicitud del inquilino, independientemente de si hay niños en el apartamento. Si hay al menos un niño menor de 10 años en el edificio, también se requieren rejas de seguridad en todas las ventanas de las zonas comunes. Estas medidas son esenciales para prevenir caídas y proteger vidas.
El Departamento de Preservación y Desarrollo de Viviendas (HPD) responde a las quejas sobre rejas de seguridad, pero también las revisa durante todas las inspecciones del código de mantenimiento de viviendas, preguntando a los inquilinos si hay un niño menor de 11 años en el apartamento, independientemente del motivo de la inspección. Las infracciones relacionadas con rejas de seguridad —que son infracciones de peligro inmediato de clase C— se emiten cuando las rejas están mal instaladas o faltan. El Programa de Reparaciones de Emergencia del HPD gestiona la instalación o reparación de rejas de seguridad cuando los propietarios no las realizan para mantener la seguridad de los niños. Cualquier trabajo realizado por el ERP genera un cargo a la propiedad que se añade a la factura del impuesto. Entre el 1 de julio de 2023 y el 30 de junio de 2024, el HPD recibió 2955 quejas sobre rejas de seguridad y emitió más de 7000 infracciones que requieren la instalación o reparación de rejas en las ventanas.
Si el propietario de un edificio se niega a instalar rejas en las ventanas, los inquilinos deben llamar al 311 para presentar una queja. Los propietarios también pueden llamar al 311 para denunciar a los inquilinos que se niegan a permitir la instalación de rejas, como lo exige la ley.
“Cada año, vemos tragedias evitables causadas por falta de rejas de seguridad o rejas mal instaladas en las ventanas. Es nuestra responsabilidad asegurarnos de que todos los propietarios comprendan su responsabilidad y que todos los padres conozcan sus derechos”, declaró Ahmed Tigani, Comisionado Interino del Departamento de Preservación y Desarrollo de Viviendas. “A medida que el clima sube y se abren las ventanas, el riesgo aumenta. En colaboración con el Departamento de Salud, estamos redoblando esfuerzos en la educación y la aplicación de la ley para proteger a los niños de toda la ciudad. No hay excusa: esta es una medida simple y comprobada que puede salvar una vida”.
“En primavera, cuando los residentes abren las ventanas para tomar aire fresco o instalar el aire acondicionado, el riesgo de caídas aumenta entre los niños”, declaró la Dra. Michelle Morse, Comisionada Interina de Salud. “Las rejas para ventanas han ayudado a reducir las caídas en más del 90 % durante décadas. Sin embargo, aún se producen caídas prevenibles. Si tiene un hijo menor de 10 años y no hay rejas para ventanas en su casa, hable con el propietario de su edificio lo antes posible para que pueda instalar el equipo adecuado”.
“Los padres saben lo curiosos que pueden ser nuestros pequeños. Explorar su entorno es la forma en que crecen y se desarrollan, por lo que es vital que mantengamos esos entornos lo más seguros posible”, dijo Jess Dannhauser, Comisionada de la Administración de Servicios para Niños. “Las rejas de seguridad son esenciales para un hogar seguro para los niños. Con la llegada del calor y la apertura de las ventanas por parte de los neoyorquinos, les pedimos que se aseguren de instalar las rejas de seguridad para prevenir tragedias y proteger a los niños de lesiones accidentales”.
En 2024, de nueve caídas desde ventanas, tres se debieron a dispositivos de prevención de caídas mal instalados y una a la instalación incorrecta de un aire acondicionado de ventana. Afortunadamente, ninguna de estas caídas fue mortal. La ciudad de Nueva York fue la primera ciudad estadounidense en adoptar una política de protección de ventanas en 1976. Antes de la aprobación de la ley, algunos años se registraron más de 100 caídas, algunas de ellas mortales. En los últimos 20 años, esa cifra ha disminuido drásticamente.
Los propietarios de condominios deben consultar con la administración del edificio para determinar quién debe instalar y reparar los dispositivos anticaídas en sus apartamentos. El mantenimiento de las ventanas de los pasillos en los edificios de condominios es responsabilidad de la administración. En los edificios cooperativos, la administración debe instalar y mantener todas las rejas y limitadores de ventanas. Las viviendas unifamiliares y bifamiliares no están legalmente obligadas a tener rejas, pero se recomienda su instalación en cualquier lugar donde haya niños pequeños.
En las ventanas con aire acondicionado, los propietarios de edificios deben instalar permanentemente unidades de aire acondicionado de ventana con tornillos unidireccionales a prueba de manipulaciones en apartamentos donde viva un niño de 10 años o menos. El aire acondicionado debe estar atornillado de forma segura y permanente al marco de la ventana, sin dejar un espacio libre mayor de 11,5 cm. Se debe usar material rígido en todos los lados de las unidades de aire acondicionado para evitar accidentes.
Para los inquilinos que estén considerando instalar sus propios equipos de aire acondicionado, es importante tener cuidado. Aunque no se recomienda, si deciden hacerlo, revisen atentamente las instrucciones, utilicen los herrajes adecuados y cumplan con la normativa legal. Se recomienda contactar al propietario para solicitar una instalación profesional a fin de garantizar la seguridad y el cumplimiento normativo.
En las unidades de vivienda con niños de 10 años o menos, los inquilinos deben informar al propietario del edificio, mediante el aviso anual que proporciona el arrendador, que un niño de 10 años o menos vive en un apartamento. Una vez informado al propietario del edificio, el inquilino debe:
- Permitir que el propietario del edificio o un representante acceda al apartamento para instalar rejas o limitadores de apertura que impidan que las ventanas se abran más de 11,5 cm.
- Nunca modifique ni retire las rejas ni los limitadores de apertura una vez instalados.
- Nunca deje a un niño solo en una habitación con ventanas abiertas hasta que las rejas o los limitadores de apertura estén correctamente instalados.
Obtenga más información sobre los protectores de ventanas en la página web de protectores de ventanas del Departamento de Salud y en la página web de protectores de ventanas del Departamento de Preservación y Desarrollo de Vivienda.
