“Cuando alguien ataca a los inmigrantes, está atacando la esencia de esta nación”, dijo Andrew Cuomo, gobernador del estado de Nueva York. “Por eso estamos invirtiendo en los inmigrantes, porque cuando crecen, entonces todos crecemos como nación”. Estas palabras del gobernador Cuomo fueron pronunciadas durante la octava Conferencia de Integración Nacional de Inmigrantes (NIIC) para Impulsar la Oportunidad, Igualdad & Justicia de los Nuevos Soñadores Americanos, que se realizó en Brooklyn del 13 al 15 de diciembre.
Miles de inmigrantes y representantes de organizaciones comunitarias asistieron a esta conferencia en donde se discutieron temas como educación, empleo, política, salud, vivienda y las artes. Hubo paneles y talleres durante los tres días. Esta conferencia fue organizada por el National Partnership for New Americans, New York Immigration Coalition (NYIC), Make the Road New York y el Massachusetts Immigrant and Refugee Advocacy Coalition.
Steven Choi de NYIC fue el director ejecutivo de esta conferencia, mientras que Guillermo Chacón fue el presidente de la junta organizadora. El gobernador Cuomo dijo que los últimos meses han sido difíciles para los inmigrantes y sin referirse a Donald Trump por su nombre, lo atacó diciendo que “mírese en un espejo, quién se cree usted, un indio americano… todos somos inmigrantes en esta nación”.
Uno de los paneles durante la Conferencia de Integración Nacional de Inmigrantes (NIIC) en Broolyn, Nueva York. Foto Javier Castaño
El gobernador Cuomo también atacó a los bancos que “robaron el sueño americano y fueron rescatados, pero nosotros vamos a invertir en los inmigrantes”. Habló de la desigualdad en la educación “con escuelas para ricos y para pobres”, del desempleo de los hombres negros y latinos, de la discriminación, de la necesidad de otorgar contratos a los pequeños negocios de propiedad de mujeres y minorías (WMBE) y de la necesidad de aumentar el sueldo mínimo a 15 dólares la hora de trabajo.
“El estado de Nueva York ha recuperado este año más de $28 millones para más de 24,000 obreros que les habían robado sus salarios como resultado de 450 investigaciones de la Fuerza de Trabajo que implementé para combatir la explotación laboral”, dijo el gobernador Cuomo. “Nuestro estado invierte cada año $1,800 millones en servicios para inmigrantes”.
La candidata a la presidencia de los Estados Unidos por el Partido Demócrata, Hillary Clinton, se reunión durante la conferencia en el “DAPA Dinner” con la familia Suárez que aún no ha superado todos sus problemas con inmigración. El otro candidato demócrata, el senador Bernie Sanders, también habló en la conferencia. Tanto Clinton como Sanders defendieron a los inmigrantes, aunque no faltó quienes protestaron la presencia de los políticos porque “siempre vienen con las mismas promesas que después olvidan cuando son electos”.
Las 450 investigaciones, dijo el gobernador Cuomo, tuvieron que ver con propietarios de negocios que no pagaron el sueldo mínimo, tampoco pagaron horas extras, se robaron las propinas, no tenían el programa de compensación a los trabajadores, penalizaban a los empleados que se quejaban y tampoco tenían sus seguros laborales al día. Las industrias más afectadas fueron restaurantes (66 casos), construcción (28), lavado de carros (17) y salones de uñas (321).
El alcalde de Nueva York
El alcalde Bill de Blasio no se quedó atrás en la defensa de los inmigrantes cuando habló durante la conferencia en Brooklyn. “La ciudad de Nueva York es grandiosa porque es de inmigrantes, tan simple como eso. Por eso apoyamos la Acción Ejecutiva de Inmigración del presidente Obama que muy pronto entrará en efecto y a los refugiados de Siria, quienes viven una crisis humanitaria”, dijo el alcalde de Blasio.
El primer mandatario de la ciudad también se refirió a la crisis que enfrentan los inmigrantes “con discursos divisivos y difamatorios que no corresponden a los valores de esta nación”. Dijo que en los últimos 20 a 30 años en los Estados Unidos ha habido una concentración excesiva de la riqueza y que venido acabando con la clase media. “Las leyes que protegen a los trabajadores se han reducido, pero ahora se discute más la inequidad en los ingresos, el aumento de los impuestos a los ricos y la protección de los beneficios de los obreros”, dijo el alcalde de Blasio.
“Los inmigrantes contribuyen con $257 mil millones cada años a la economía de esta ciudad”, dijo el alcalde de Blasio antes de anunciar el programa ActionNYC por medio del cual se dará asistencia legal gratuita a todos los inmigrantes de la ciudad de Nueva York. La primera clínica de asistencia legal será en febrero del año entrante, una vez las organizaciones comunitarias reciban $8 millones para atender las necesidades legales de los inmigrantes.
Nisha Agarwal, comisionada de la Oficina de Inmigración del Alcalde, también habló sobre la expansión del carnet de identificación (IDNYC) para el 2016. “Hemos tenido mucho éxito y ahora se podrá usar para ingresar con descuento a más instituciones culturales de nuestra ciudad y para usar las bicicletas del programa CitiBike”, dijo la comisionada Agarwal. En menos de un año, más de 670,000 neoyorquinos han obtenido su carnet de identificación IDNYC.
“Esta conferencia ha servido para que los inmigrantes se unan alrededor de una narrativa de integración e inclusión. Nos sirve para combatir el clima de odio antiinmigrante que existe en la actualidad en los Estados Unidos”, concluyó Thanu Yakupitiyage de la organización NYIC.
