Efraína Rojas en su tienda de artículos de fútbol en Astoria, Queens. Fotos Percy Luján
Efraina Rojas empezó a vender artículos de la selección mexicana durante el Mundial de Alemania 2006. “Me fue mal”, dijo. Pero este año las ventas de camisetas, álbumes y banderas en su negocio “Variedades México” en Astoria han mejorado.
Según Rojas, las camisetas que más se venden son las de México y Brasil. Las más populares son las de Chicharito y Neymar. Las originales están saliendo a $80. Si la original viene con nombre y número, el precio es $90.
“México vende mucho, pero no va a ganar,” dijo Rojas, quien es mexicana. “Entró apurado”.
Otra camiseta que se vende es la Croacia debido a la cantidad de inmigrantes croatas en Astoria. Un cliente croata entra y le pide la camiseta de la selección para su amigo. Dice que le ganarán a Brasil en el partido inaugural. “Triunfo fácil”, dijo y antes de despedirse le pide a Rojas que le consiga la estampita del portero brasilero Julio Cesar que le falta para completar su álbum.
En la Roosevelt, las camisetas se venden desde $20 dólares y en lugares como el de la ecuatoriana Jessenia Sánchez en la calle 89, estampan el número y el nombre al pedido del cliente por $30 ($25 si solo quiere el nombre o el número). Sánchez tiene esperanzas en la selección de Ecuador. “Tiene que jugar bien. La otra vez aposté y perdí”, dijo.
“En el Mundial anterior me fue bien”, dice el también ecuatoriano Olmedo Simbana. Las camisetas que más le piden son las del Chicharito y del delantero ecuatoriano Felipe Caicedo. Para cuando el Mundial comience, Simbana espera tener más clientes. “Cuando empieza el partido la gente se aloca: ‘Dame una camiseta.’ ‘Dame una bandera.’ ‘Dame una corneta para hacer bulla’”.
PANTALLA GIGANTE
Muchos restaurantes brasileros en Astoria están pasando los juegos. Carioca Grill en la 29-03 de Broadway tendrá ofertas de Coors Light y Budweiser que se venderán por $3 y pasaran los partidos en una pantalla gigante.
El restaurante Katch en la 31-19 de la Avenida Newtown, en Astoria, tendrá una fiesta para el partido inaugural. Ambientará su patio para los comensales que quieran ver los juegos. Se servirán hamburguesas y cervezas de barril. También habrá un especial de $5 para la Xingu Black y la Xingu Gold, cervezas brasileras.
El manager Tino Tsuras es aficionado al futbol americano, pero admite que el Mundial será buen negocio. Para el día en que Portugal jugó contra Grecia el 31 de mayo, la casa estaba llena y espera lo mismo una vez que inicie el campeonato.
El dueño griego de Athens Café, George Karapatakis, toma aire afuera de su local en la intercepción de la avenida 30 y a la calle 33 en Astoria. Mientras se toma un café, en las pantallas del establecimiento pasan el partido Grecia-Bolivia en el cual Grecia ganó 2-0.
Karapatakis fue futbolista de la liga sub-17 de Grecia por 21 partidos y jugó profesionalmente para el equipo Greek America de la Cosmopolitan League por 10 años. Confía en que Grecia llegue a la final. “Todos están a la expectativa”, dijo. Para cuando empiece el Mundial el próximo jueves, Athens Café venderá cerveza a $5, palitos de mozarela a $7 y pechuga pollo a $7.
En restaurante El Basurero de Steinway, los colombianos celebraban con bocinas y gritos cuando James Rodríguez anotó el penal contra Jordania. Por cada compra de $60, El Basurero dará un boleto de rifa para una motocicleta Honda VT13CX cero kilómetros. La rifa será el día de la final el 13 de julio.
Colombianos viendo a su selección en el restaurante El Basurero.
CHURRASCOS
En La Nueva Bakery Café, el manager uruguayo Marcelo Kouyoumojian muestra las banderas latinas y de España que atraviesan la pastelería de lado a lado. “Si Uruguay pasa la serie esta, que es difícil, puede quedar entre los cuatro primeros”, dijo.
El lugar ideal para ver los partido de Argentina es el restaurante Boca Juniors de Queens Boulevard y la calle 81. Su propietario, Walter Coni, es un gran fanático del fútbol. El churrasco es exquisito.
El restaurante SAL en la esquina de la calle 81 con la Northern Boulevard pasará los partidos y venderá los tragos mezclados a $5, los cócteles a $4 y los cubetazos de cinco cervezas a $15. Las meseras estarán vestidas con las camisetas de los países rivales. El manager Salvador Jimbo le va al Ecuador, pero no confía en que gane. “Yo voy a Ecuador, pero creo que Brasil se va a quedar con la Copa”, dijo. “Ecuador pasa a segunda ronda y después se van a casita”.
Ricardo Pacheco, dueño de Los Toritos, y la mesera Diana Gómez.
El establecimiento Los Toritos en la 79-11 de la Northern Boulevard estaba en plena decoración. Para cuando comience el Mundial, habrá bar abierto por $25 y proyectaran todos los partidos en sus cinco televisores más una pantalla gigante en la parte de atrás.
El dueño, el ecuatoriano Ricardo Pacheco, apoya a su selección, pero su favorito es el anfitrión Brasil. “A Brasil 100% porque es sudamericano”, dijo Pacheco. “Ojalá la Popa se quede en los latinos”.
Una de sus meseras, la colombina Diana Gómez, quien dijo haber tenido un novio futbolista, atiende a los clientes mientras que Pacheco cuelga las banderas de los países latinos en su toldo. Aunque dice que Colombia está jugando bien, Gómez sabe que ganar será difícil. “Pero uno tiene que apoyar a la selección de uno. O si no, no está en nada”.
Percy Luján
