Walter T. Mosley, Secretario de Estado del Estado de Nueva York. Foto cortesía
Con las vacaciones de febrero ya atrás y la primavera a la vuelta de la esquina, puede que ya esté pensando en su próxima escapada. La División de Protección al Consumidor del Departamento de Estado de Nueva York ofrece consejos a los consumidores que planean viajar para la primavera y el verano. A medida que los neoyorquinos empiezan a planificar su viaje, es importante que se informen sobre sus derechos, compren con inteligencia para proteger su dinero y se mantengan alerta para protegerse de estafas que podrían resultar costosas.
“Esta es una época del año en la que muchos neoyorquinos, incluido yo, estamos ansiosos por escapar de lo que parece un invierno interminable”, declaró el Secretario de Estado Walter T. Mosley. “Pero antes de reservar esa escapada, les recomiendo leer estos consejos de la División de Protección al Consumidor. Dedicar tiempo a investigar, comprender sus derechos y mantenerse alerta ante posibles estafas puede ahorrarles dinero, tiempo y evitar estrés innecesario durante lo que se supone que son unas vacaciones relajantes”.
COMPRAS INTELIGENTES PARA VIAJAR
Hay consejos básicos de viaje que los consumidores deben tener en cuenta al reservar un viaje:
- Reserve boletos para la mañana temprano: Los vuelos matutinos tienen menos probabilidades de sufrir retrasos o cancelaciones, y tendrá más opciones para llegar a su destino a tiempo.
- Considere viajar a un aeropuerto más grande: Los aeropuertos metropolitanos más grandes ofrecen más vuelos directos que los regionales. Los vuelos directos evitan conexiones perdidas y cancelaciones en una ciudad fuera de su ciudad de origen o destino.
- Investigue: Los consumidores siempre deben revisar las opciones de viaje antes de comprar, incluyendo precio, ubicación, disponibilidad de actividades y políticas de cancelación.
- Obtenga todas las confirmaciones por escrito: Siempre obtenga la confirmación de sus planes de viaje por escrito, ya sea reservando en línea, por teléfono o en persona. Los minoristas están obligados a divulgar los términos y condiciones a los consumidores; solicite siempre una copia del acuerdo y guárdela para su consulta.
- Tenga cuidado con las ofertas de “todo incluido” o demasiado buenas para ser verdad: Las ofertas de todo incluido suenan muy bien, pero pueden tener cargos y tarifas ocultos en sus términos y condiciones que aumentarán el precio. Siempre pregunte sobre los cargos obligatorios que podrían no aparecer en el precio anunciado, como las tasas del resort y los impuestos. Lea la letra pequeña al aprovechar una oferta de “todo incluido”. Grandes descuentos u ofertas demasiado buenas para ser verdad pueden venir con un acuerdo para hacerse socio o participar en una presentación.
- Si puede, intente pagar con tarjeta de crédito: Las tarjetas de crédito suelen ofrecer mayor protección que el efectivo, el cheque o la tarjeta de débito. Algunas tarjetas de crédito también ofrecen beneficios como seguro de viaje o servicio de conserjería durante el viaje y pueden ofrecer protección adicional si el viaje se cancela. Consulte con la compañía de su tarjeta de crédito sobre las condiciones del reembolso de gastos de viaje al planificar su viaje.
Revise sus contratos de viaje: ¿Sabía que tiene la oportunidad de cancelar un contrato de viaje? Los consumidores pueden cancelar cualquier contrato de viaje durante los cinco días previos a la recepción de la información de viaje y hasta la medianoche del tercer día hábil posterior a la recepción de la misma. La Ley de Veracidad en los Viajes del Estado de Nueva York exige que las agencias y promotores de viajes proporcionen a los consumidores información escrita sobre todos los términos del viaje dentro de los cinco días posteriores a la compra o el contrato. Los consumidores deben revisar completamente los términos del contrato al recibirlo y asegurarse de que se ajusten a lo que adquirieron. La Ley protege a los consumidores contra el fraude y otros abusos al establecer directrices estrictas para la venta y promoción de viajes. Las infracciones a la ley pueden someter a las agencias o promotores de viajes a sanciones.
Contrate agencias de viajes/compañías de viajes de buena reputación: Los consumidores deben investigar a fondo antes de elegir una agencia o compañía con la que trabajar. Realice un seguimiento de los acuerdos y contratos y revise todos los términos y condiciones, especialmente las políticas de cancelación y reembolso. Las reservas suelen requerir un depósito que puede no ser reembolsable. Si el viaje se cancela, el depósito podría aplicarse solo a viajes futuros o podría perderse por completo. Los consumidores deben asegurarse de comprender la póliza antes de realizar un depósito.
- Considere contratar un seguro de viaje y si necesita una póliza de “Cancelación por cualquier motivo“: El seguro de viaje puede ofrecer a los consumidores alivio en caso de emergencia antes o durante su viaje, y la cobertura puede abarcar desde pérdida de equipaje hasta conexiones perdidas y posibles emergencias médicas. Algunos planes de seguro de viaje incluso ofrecen cobertura de “Cancelación por cualquier motivo” con un costo adicional. Antes de contratar cualquier plan de seguro, revise el costo y los términos de la póliza y pregunte a su aseguradora sobre las coberturas que podrían estar excluidas, ya que las condiciones de cobertura y los precios pueden variar significativamente entre los diferentes tipos de planes.
CANCELACIÓN DE VIAJE
Cuando se cancela total o parcialmente un viaje, la política de cancelación y el derecho del consumidor a un reembolso pueden variar según las leyes que regulan el sector de la compañía, quién inicia la cancelación, cuándo se realiza y la propia política de la compañía.
- Aerolíneas: Según el Departamento de Transporte de EE. UU., si una aerolínea cancela, retrasa o cambia significativamente un vuelo, el consumidor tiene derecho a un reembolso. Si el consumidor cancela una reserva, el derecho a un reembolso depende de la política de reembolso acordada al momento de la compra y de los términos de cualquier seguro de viaje que haya adquirido.
- Líneas de cruceros: Las opciones de reembolso pueden variar según la línea de cruceros. El contrato del billete de crucero establece las políticas de cancelación de la compañía y los derechos del consumidor. Por ejemplo, se le podría ofrecer un reembolso, crédito o cupón para un futuro crucero. Si opta por un crédito o cupón, asegúrese de que la fecha de vencimiento sea lo suficientemente lejana como para poder utilizarlo. Obtenga más información de la Comisión Federal Marítima sobre los derechos del consumidor y los recursos que podría tener a su disposición.
- Alojamiento: Las políticas de cancelación de hoteles, moteles y plataformas de alojamiento en línea pueden variar considerablemente según la temporada, el tipo de habitación o la duración de la estancia. Algunas pueden ofrecer la opción de elegir entre una tarifa reembolsable o no reembolsable al realizar la reserva. Asegúrese de comprender completamente los términos aplicables y la política de cancelación antes de realizar una reserva.
Si un consumidor tiene problemas para obtener el reembolso correspondiente a la totalidad o parte de un viaje interrumpido o cancelado, se le recomienda presentar una queja ante la División de Protección al Consumidor del Estado de Nueva York.
Acerca de la División de Protección al Consumidor del Estado de Nueva York
La División de Protección al Consumidor del Estado de Nueva York se dedica a educar, asistir y empoderar a los consumidores del Estado. Los consumidores pueden presentar una queja ante la División de Protección al Consumidor en https://dos.ny.gov/consumer-protection.
Para obtener más información sobre protección al consumidor, llame a la línea de ayuda de la División de Protección al Consumidor al 800-697-1220, de lunes a viernes, de 8:30 a. m. a 4:30 p. m., o visite el sitio web de la División de Protección al Consumidor en https://dos.ny.gov/consumer-protection. También puede comunicarse con la División a través de Twitter: @NYSConsumer o Facebook: www.facebook.com/nysconsumer
