Coco Gauff levanta el trofeo como la nueva campeona del Us Open en Queens. Foto USTA
Por Marcela Álvarez —
Finalmente, luego de mucha expectativa desde su debut profesional en 2019 (y tras una exitosa carrera como juvenil) la norteamericana Coco Gauff, de 19 años, es la nueva campeona del US Open 2023. La tenista nacida en Delray Beach, Florida, necesitó 2 horas y 6 minutos para vencer a la bielorusa Aryna Sabalenka, 2-6, 6-3, 6-2.
Más de 23 mil espectadores abarrotaron el estadio Arthur Ashe, incluidos la cuota de celebridades como Nicole Kidman, Diane Keaton, Laverne Cox, Amanda Seyfried, y ex campeonas como Maria Sharapova, Martina Navratilova, Mary Pierce, Monica Seles.
Tras el partido, Gauff hizo referencia a la canción Empire State of Mind, de Jay-Z y Alicia Keys. “En estas calles de Nueva York muchos sueños se convierten en realidad, sin duda,” dijo la joven.
Al cumplirse 50 años de la paridad monetaria en el US Open (fue el primer evento deportivo en reconocer la igualdad) el triunfo de Gauff es significativo por muchos motivos, y su eco resuena especialmente en las minorías afroamericanas en EEUU. El tenis no es más el “deporte blanco”, y no solo en indumentaria. El camino que trazaron Arthur Ashe, Althea Gibson, Venus y Serena Williams, Lori McNeil, Zina Garrison, MaliVai Washington, Katrina Adams, etc, tiene su resultado en el triunfo de Coco Gauff y Sloane Stephens en 2017.¿Tendremos alguna vez una campeona o campeón, nacida/o o hecho en EEUU, de origen hispano?
Gauff es la primera adolescente de EEUU que gana en Flushing Meadows desde que su ídolo Serena Williams lo consiguiera en 1999. Gauff se llevó a casa también 3 millones de dólares. Con su victoria en Queens, Gauff cierra un verano de ensueño: ganó el 500 Citi Open de Washington DC, el 1000 en Cincinnati y el US Open. También es la nueva número 3 del mundo.
En redes sociales, llovieron las felicitaciones para Gauff, encabezadas por Barack y Michelle Obama —asistieron al primer partido de Gauff. “Felicitaciones campeona, no podemos estar más orgullosos de tí, dentro y fuera de la cancha. Y sabemos que lo mejor aun está por venir”, escribió el ex presidente en X. “Muy orgullosa de tí, Coco. Tu duro trabajo y determinación estuvieron a la vista de todos durante todo el torneo. Es tu momento”, escribió Michelle Obama.
Coco Gauff devuelve de “backhand” en la final del US Open 2023.
Sabalenka empezó bien el primer set, tras romper el servicio inicial de su rival, mantener el suyo y ponerse en ventaja 2-0. Ganó el set cómodamente 6-2. Todo apuntaba a que la temperamental bielorusa se llevaría la victoria. Pero ya lo dijo Yogi Berra, el célebre catcher de los Yankees, “nada está terminado hasta que se termina”. Y Gauff empezó la remontada, basándose en una gran defensa, velocidad y ayudada por los continuos errores (46) de su rival –sobre todo en la net y tiros afuera. En el 2do set Gauff salvó dos puntos de servicio en el juego inicial y rompió el saque de Sabalenka y se puso adelante 3-1. No volvió a perder la ventaja. En adelante ganó 9 de 11 juegos, Gauff no miró para atrás ni para tomar impulso. Borró de la cancha a su rival.
“Esta derrota es solo mía”, dijo Sabalenka, flamante número uno a partir de este lunes 11 de septiembre.
Gauff se sacó un poco, si cabe decirlo, la espina de la final de Roland Garros en 2022, que perdió ante la polaca Iga Swiatek. “De aquella derrota aprendí mucho, me dolió tanto”, dijo.
Queens tiene así una nueva campeona. Desde 2014, cuando Serena Williams defendió y ganó el último de sus 6 títulos en el US Open, ninguna jugadora ha podido defender con éxito su título.
2015: Flavia Penetta, Italia
2016 Angie Kerber, Alemania
2017 Sloane Stephens, EEUU
2018 Naomi Osaka, Japón
2019 Bianca Andresti, Canadá
2020 Naomi Osaka, Japón
2021 Emma Raducanu, Gran Bretaña
2022 Iga Swiatek, Polonia
2023 Coco Gauff, EEUU
COCO GAUFF EN BREVECori Dionne “Coco” Gauff nació el 13 de marzo de 2004 en Delray Beach, Florida. Vivió sus primeros años en Atlanta. Empezó a jugar tenis a los 6 años. Creció idealizando a Venus y Serena Williams. “Ellas son el motivo por el cual un día agarré una raqueta”, ha dicho Gauff en múltiples ocasiones. A los 8 años ganó el famoso torneo infantil “Little Mo”, y en ese instante se dijo “quiero jugar tenis el resto de mi vida”. En 2017 fue finalista (la más joven) del US Open juvenil, con solo 13 años. Posteriormente fue campeona juvenil de Roland Garros en 2018, y campeona del US Open juvenil en dobles femenino.
En 2019, ya como profesional, cumplió su sueño de jugar dobles con Venus Williams en Wimbledon –a quien derrotó también en singles.
6 TÍTULOS INDIVIDUALES DE COCO GAUFF
Linz Open, Austria, 2019
6 TÍTULOS INDIVIDUALES DE COCO GAUFF
Linz Open, Austria, 2019
Emilia-Romagna Open, Parma, Italia, 2021
Auckland Open, New Zealand 2023
Citi Open, Washington DC 2023
Cincinatti 2023
US Open 2023.
Coco Gauff también es una destacada doblista. A la fecha ganó 8 títulos profesionales, incluidos el Qatar Open 2022 y Miami Open 2023 en pareja con la norteamericana Jessica Pegula.
La próxima parada del circuito femenino WTA será en Guadalajara, México, del 17 al 23 de septiembre. El torneo categoría 1000 (les siguen en importancia a los Grand Slam) se jugará en el Centro Panamericano de Tenis en el municipio de Zapopan. Asistirá lo mejor del circuito femeino, incluida Coco Gauff, Elena Rybakina, Iga Swiatek, Ons Jabeur, y la colombiana Camila Osorio, entre otras. ¡Enhorabuena Guadalajara!
