Entrenadores latinos de tenis USTA

En el marco del US Open, y especialmente durante FAN WEEK, se realizan diversos eventos, conferencias, talleres, etc. Más allá de la acción en los courts, la actividad es frenética.

Por ejemplo, destaca la primera edición del USTA Hispanic Coaches Workshop (taller de entrenadores hispanos) en la sede de la United States Tennis Association (USTA) en Manhattan.

Organizado por Allan Jensen, director de la seccional USTA Southern, el encuentro fue abierto a entrenadores e instructores del área y se dictó en español. ¡Bravo!

Asistieron Fernando Segal, entrenador, escritor y fundador de la Conferencia Mundial del Tenis; Diego Moyano, ex jugador profesional y ex entrenador de Coco Gauff, campeona del US Open 2023; Kelvin Rivera, ex capitán del equipo Copa Davis de Puerto Rico y entrenador de amplia experiencia en EEUU; Brian Dillman, principal ejecutivo de la United States Professional Tennis Association (USPTA), con sede en Orland, Florida.

“La idea es que los entrenadores hispanos estén más involucrados con la enseñanza del tenis, aprender de cada uno, poder demostrar nuestra pasión a la gente, ver lo positivo de trabajar con la USTA, USPTA, y otras organizaciones”, dijo Jensen, ex jugador en su natal Argentina.

En EEUU hay aproximadamente 5 mil entrenadores latinos, según data de la USPTA.

Segal dijo que “el propósito de esta conferencia es celebrar el tenis y nuestra cultura latina. Queremos demostrar nuestra pasión por el tenis y por eso hoy, aprovechando el US Open, abrimos esta conferencia para coaches de habla hispana. Es un momento intenso para compartir ideas, conocimientos y montón de información con los colegas y compañeros latinos que enseñan tenis en Estados Unidos. Esto nos da la oportunidad para generar programas, traer innovaciones, establecer criterios que son importantes para formar jugadores, más técnicos, y lo celebro porque la USPTA y la USTA están reconociendo la potencialidad y la contribución de muchos años de los coaches latinos al tenis de Estados Unidos”.

El tenis “es un deporte de autoestima y la mente es el software”, sostiene Segal, autor de 11 libros de tenis. Visiblemente orgulloso Segal dijo “es el primer paso de un evento que, estamos seguros, va a crecer, que va a permitir que más entrenadores nuestros no solamente sean reconocidos pero también ayudará a que se generen plataformas de entendimiento de la diferencia también de cultura, ¿si? Es interesante ver que hay entrenadores latinos en las historias de éxitos de muchos jugadores norteamericanos”.

Tal cual. El legado de entrenadores hispanos en EEUU incluye a figuras como Francisco “Pancho” Segura Cano, quien en los años 40 llegó a EEUU desde su natal Ecuador y quien formó las bases del futuro ídolo Jimmy Connors; el mexicano Tony Palafox, ex entrenador de John McEnroe en Port Washington, Long Island; los españoles José Higueras, ex entrenador de Roger Federer, Pete Sampras, Jim Courier, Michael Chang, etc, y Emilio Sánchez-Vicario, ganador de Grand Slams en dobles y scout de talentos; la boricua campeona olímpica Gigi Fernández, entre otros.

Diego Moyano se mostró “muy contento por esta conferencia, nos ayuda a compartir información con colegas latinos, y eso es fenomenal para crecer. Me gustaría invitar a la gente en Nueva York a jugar tenis, hombres, mujeres, niños. Es un maravilloso deporte”.

Por su parte Brian Dillman señaló “estamos aquí por que hemos notado el crecimiento del tenis y de los entrenadores latinos en EEUU, y eso amerita este encuentro, tan largamente esperado, hacía falta. Somos conscientes de la cultura hispana y por eso el taller es en español. Es una gran oportunidad, siento que los entrenadores latinos están ganando espacio en el circuito, tanto como los propios jugadores”. Los hermanos españoles Victor y Helga Piñones Haltenhoff son dueños de Giammalva Elite Academy en Houston, TX.

Dillman también se refirió a la importancia de apoyar a mujeres entrenadoras, por que “son el sostén de la familia”.

Los hermanos Helga y Victor Piñones Haltenhoff son dueños de la academia Giammalva Racquet Club & Elite Academy en Houston, TX. Asistieron a la conferencia, la cual “nos gustó mucho, muy informativa porque habla bastante claro con ejemplos del ‘pathway’ y muchas nuevas ideas para ir innovando en el mundo del tenis”, dijo Helga, camino a Flushing.

Para Tito Pérez, entrenador nacido en Bolivia y residente en Long Island, NY, “es importante hacer cursos y charlas directamente con las comunidades latinas”.

Eventos como esta conferencia requieren mayor difusión, apoyo y promoción en la comunidad. En el área triestatal hay entrenadores latinos para quienes eventos así sería de gran ayuda.