La brasileña Beatriz Haddad Maia hace historia en el US Open. Cortesía Darren Carroll/USTA.
Por Marcela Álvarez. —
En el US Open la llegada del feriado nacional por Labor Day (el primer lunes de septiembre) marca también la recta final del torneo, su fase más infartante. Los cuadros masculino y femenino toman forma y revelan quienes llegaran a las finales.
Es la segunda semana de competencia cuando entramos en la ronda de los mejores 16 a la que ansían llegar las/os tenistas.
Los campeones 2023 Novak Djokovic y Coco Gauff se despidieron antes de tiempo. El serbio, sembrado 2 en Flushing y quien venía de ganar la medalla de oro olímpica en Paris (“un sueño que seguí durante veinte años”, dijo aposteriori) cayó en 3ra ronda ante el australiano Alexei Popyrin. Fue la noche del viernes 30 de agosto en el estadio Arthur Ashe. Los fanáticos no creían lo que veían: la implacable máquina de los Balcanes era eliminado tras jugar “uno de mis peores partidos”. Djokovic cometió 15 dobles faltas, nunca antes
Vale agregar que Djokovic cierra su temporada 2024 sin ganar un Grand Slam. La última vez que esto sucedió fue en 2017. En todo caso, la medalla de oro, lo dijo en varias ocasiones, es su gran orgullo y alegría. En realidad, el ganador de 24 Grand Slams no tiene que probar nada a nadie.
Apenas la noche anterior el español Carlos Álcaraz, campeón del Open 2022 y sembrado 3, caía en sets corridos ante el holandés Botic van de Zandschulp: 6-1, 7-5 y 6-4. El nacido en Murcia tuvo un verano soñado: ganó Roland Garros, Wimbledon, la medalla de plata en Paris. En febrero regresó tras una lesión y ganó Indian Wells.
Dicho eso, los tenistas de EEUU que siguen con vida y a quienes también seguimos de cerca son: Jessica Pegula, Emma Navarro, Taylor Fritz y Frances Tiafoe.
En 4tos de final, Fritz, sembrado 12 y oriundo de California (habla español bastante bien) se medirá contra el alemán Alexander Zverev, clasificado 4 —-y finalista en 2020. Mientras tanto Tiafoe, clasificado 20, jugará contra el búlrgaro Grigor Dimitrov, clasificado 9.
Gauff ganó el Open 2023 y finalmente pudo sacarse de encima la presión y expectativas (internas y externas) de tantos años. Era inevitable la comparación con Serena y Venus Williams, Sloane Stephens, Zina Garrison, Arthur Ashe, Althea Gibson. Por ahora, Gauff no tiene que cargar más con esa mochila pesada. Sin embargo, para Gauff la temporada 2024 ha sido para el olvido. ¿Podrá remontar en el último trimestre? En 4ta ronda Gauff, clasificada 3, cayó ante Navarro.
¿CUÁNTOS LATINOAMERICANOS SIGUEN CON VIDA?
La brasileña Beatriz Haddad Maia, la española Paula Badosa (nació en Nueva York donde vivió hasta los 7 años), el salvadoreño Marcelo Arévalo y los argentinos Máximo González y Andrés Molteni, estos tres últimos en dobles, siguen en pie de lucha.
En la previa al US Open, el salvadoreño Marcelo Arévalo (izq) y su compañero croata Mate Pavić ganaron el prestigioso Cincinnati Open. Cortesía ATP Tour.
El norteamericano Frances Tiafoe, hijo de inmigrantes de Sierra Leona, pasó a 4tos de final del US Open. Cortesía Darren Carroll/USTA.
Por los 4tos de final, Badosa, clasificada 26, se las verá contra Emma Navarro, clasificada 13. El miércoles 4 de septiembre, Haddad Maia, clasificada 22, jugará ante la checa Karolina Muchova. Es la primera vez que la brasileña clasifica para los 4tos de final en Queens. Al momento es la mejor tenista latinoamericana.
