La portada del periódico de la edición de junio del 2020 elaborada por el caricaturista Cabe sobre una foto de la protesta contra el racismo en la Avenida Roosevelt de Queens. Diseño Ana Luisa Castaño
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Nueva York reabre su economía
100 días después del primer caso de Coronavirus, la ciudad de Nueva York comienza a reabrir las puertas de su economía. Trabajadores y dueños de negocios tienen la esperanza de recuperarse de esta pandemia. Pero como dijo Thomas J. Grech, presidente de la Cámara de Comercio de Queens: “Los negocios pueden estar listos… ¿pero están listos los consumidores?”.
Si los dueños de negocios tiene deudas y esperanzas, los consumidores tienen los bolsillos vacíos y desesperanza. La mayoría de la clase obrera no tiene dinero para visitar restaurantes o salir de compras como si nada hubiera pasado. Los restaurantes aún no pueden abrir sus puertas para recibir comensales, quienes prefieren cocinar o beber en casa o hacer la fila para recibir comida gratis.
Se estima que en esta zona de Queens se perdieron 25 mil trabajos por el Coronavirus y que más del 50% de los restaurantes y bares no volverán a abrir. Es decir, será muy difícil conseguir empleo. Además, los economistas concluyeron que Estados Unidos ya ingreso en recesión económica. Así Wall Street siga en alza y las solicitudes de seguro de desempleo sigan bajado.
Enrique ‘Fachoso’ Fernández, propietario de una bicicletería en Junction Boulevard, Corona, dijo que su negocio ha bajado un 80%, casi no tiene bicicletas nuevas porque las vendió todas y está dedicado a la reparación porque “la gente prefiere ahora montar en bicicleta en lugar de usar el tren”. Foto Javier Castaño
QueensLatino entrevistó a varios dueños de negocios y todos se quejan del alto costo de la renta, del aumento del precios de los insumos a raíz de la pandemia, como la carne por ejemplo, y de lo difícil que es mantener la nómina de empleados. “Mi negocio bajó un 70 por ciento y no sé si sobreviviré”, dijo Marcelo Kouyoumdjian, propietario del restaurante y panadería La Elegancia de Jackson Heights, Queens.
Zoilo Nieto, presidente de ZONI Language Center, desplazó sus clases de inglés al Internet para seguir funcionando. Pedro Zamora, propietario de la discoteca LaBoom y otros ocho centros nocturnos en EE.UU., despidió a sus 300 empleados. “La industria del entretenimiento es la última que va a reabrir y tenemos que hacer cambios drásticos para sobrevivir, dijo Zamora. Esta pandemia se propaga entre las multitudes.
Hasta el lunes 8 de junio el Coronavirus había infectado 204,253 personas y matado a 21,877 en esta ciudad (395 en Corona, 285 en Elmhurst y 231 en Jackson Heights). La Autoridad de Transporte (MTA) que perdió el 70% de los usuarios, lucha por recuperarse y algún día superar el déficit que pasa los $3,000 millones de dólares.
La primera etapa de reapertura fue para los trabajadores de construcción (32,000 lugares), fábricas y tiendas al detalle. La segunda etapa está programada para el comienzo de julio. Todavía se detectan 500 infectados de Coronavirus por día y se han hecho 33,000 pruebas en un solo día, lo cual ayuda al rastreo de esta pandemia. “Todavía estamos en el bosque y no podemos cantar victoria”, dijo el gobernador Andrew Cuomo.
En algunas tiendas y lugares de trabajo de construcción se está tomando la temperatura de los empleados y obreros, quienes disponen de desinfectantes, guantes y tapabocas. Todos los trabajadores están obligado a mantener la distancia de dos metros entre compañeros.
Se estima que la ciudad de Nueva York perdió 885,000 trabajos debido a la pandemia Coronavirus y enfrenta un déficit de 9 mil millones de dólares. Si el dinero federal no llega para enfrentar esta crisis, habrá despidos masivos. El gobernador Cuomo dijo que los recortes del estado pueden ascender a 8 mil millones, en educación, la MTA y servicios sociales.
Los restaurantes, como el Riko Peruvian Cuisine, solo pueden vender comida para llevar y han despedido a la mayoría de los empleados. Foto Javier Castaño
El alcalde Bill de Blasio está optando por endeudar a Nueva York en $7 mil millones para gastos operativos, como una medida desesperada al estilo de los años 70. El prepuesto del alcalde para el próximo año es de $89.3 billones. El presidente del concejo, Corey Johnson, dijo que “es irresponsable” porque no identificó los recortes y solicitar dinero prestado debe ser “el último recurso”.
Corey quiere que cada una de las 32 agencias de la ciudad recorte entre 5 y 7 por ciento del presupuesto. Scott Stringer, contralor de esta ciudad, dijo que esos $7 mil millones se convierten en $12.5 en tres décadas. Tanto Corey como Stringer quieren ser alcaldes de Nueva York.
El alcalde de Blasio dijo que planea reducir el presupuesto de la policía, el cual asciende a $6 mil millones de dólares, para invertir más en la comunidad y programas para la juventud. La ciudad tiene 36,000 policías y el índice de criminalidad se ha reducido en gran cantidad.
El Departamento de Educación (DOE) también puede enfrentar $100 millones en recortes de su presupuesto. Más de un millón de estudiantes están adaptándose a la educación remota, al igual que los estudiantes universitarios de CUNY. ¿Volverán las escuelas públicas y los colleges a ser lo mismo?
El próximo septiembre tendremos una mejor idea de los estragos de esta pandemia llamada COVID-19.
