Donovan Richards, presidente del condado de Queens. Foto cortesía
“Esta área es designada como parque de la ciudad de Nueva York, pero nunca ha sido un parque y ahora tenemos la oportunidad de convertirla en un hermoso parque de recreación y modernizar la estación del tren 7”, dijo Michael Sullivan en audiencia pública sobre Metropolitan Park.
El evento tuvo lugar el 5 de diciembre en la sede del presidente de Queens, Donovan Richards, y 57 personas testificaron, la mayoría a favor de la construcción del Metropolitan Park en la zona de estacionamiento de 25 acres del Citi Field en donde juega el equipo de béisbol de Los Mets. El proyecto incluye un casino y cuenta con la aprobación de 6 juntas comunales del área, las múmero 3, 4, 6, 7, 8 y 9.
El presidente Richard se ha mostrado partidario de este proyecto y dijo a QueensLatino que está estudiando el impacto en la comunidad y los comentarios de la ciudadanía “para hacer mis recomendaciones en los próximos días”.
Para completar el proceso de reglamentación y permisos conocido como ULURP, hacen falta: 30 días para la revisión del presidente de Queens, Donovan Richards, 60 días para la revisión de la Comisión de Planificación de NYC, 50 días para la revisión y aprobación del Concejo, y 5 días para la aprobación y firma del alcalde Eric Adams.
Sullivan, jefe de personal de Steve Cohen, dueño de Los Mets, expuso con gráficos la historia de esa área y le dio la palabra a Julissa Ferreras-Copeland, encargada de las relaciones con la comunidad, quien dijo: “Es un proceso diverso e incluyente que ha contado con las voces de la comunidad que desea un espacio abierto para ejercitarse, trabajos, accesos al agua y parques de diversión y entretenimiento”.
El arquitecto de Metropolitan Park, Gregg Pasquarelli, también testificó y dijo que “este proyecto tiene el ADN de Nueva York y será accesible para toda la gente, con árboles, canchas de baloncesto y zonas de recreación para niños. Vamos a limpiar esa zona y a mejorar el medio ambiente”, dijo Pasquarelli.
Metropolitan Park incluye mil millones de dólares para la comunidad, distribuidos así: $320 millones para el parque y las canchas deportivas, $480 para la estación del tren, $163 para fondos comunitarios, $150 para tiendas de comida y un centro comunitario, y $25 para proyectos de la comunidad. La inversión total privada es de $8 mil millones que generan 23.000 trabajos sindicalizados.
Imagen que usó Michael Sullivan para explicar los beneficios de Metropolitan Park.
Entre las voces disidentes estuvo Margaret Flanagan de los Guardianes de la Bahía de Flushing, quien dijo que esa área es propiedad del público, un espacio abierto. “Se está desplazando a la gente y no debe de incluir un casino”, dijo Flanagan.
Joseph Darko, residente de Jackson Heights, dijo que “esa zona se está hundiendo y este proyecto no debe seguir”.
José Tejada, director ejecutivo de la Asociación Dominico Americana de Queens (DAS), dijo que la comunidad ha esperado muchos años por un proyecto de esta magnitud, “Es un triunfo para todos y mejorará la calidad de vida de este vecindario, además de generar trabajos”, dijo Tejada.
