La doctora Diane Reidy-Lagunes en su oficina del Memorial Sloan Kettering Cancer Center en Manhattan. Foto Javier Castaño
Por Javier Castaño —
Aprenda a escuchar tu cuerpo. Te habla. Si sientes un dolor o una molestia que no desaparece, visita a un doctor. “Hágase la prueba del cáncer antes de que ascienda a la siguiente etapa”, dijo la doctora Diane Reidy-Lagunes, subdirectora en jefe de operaciones clínicas del servicio de oncología gastrointestinal en el Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSK).
En otras palabras, la doctora Reidy-Lagunes es la encargada de tratar los cánceres gastrointestinales: colón, páncreas e hígado. Estudió medicina en la Universidad de Cornell y en SUNY (Flatbush, Brooklyn), e hizo su residencia en el Mount Sinai. Ahora es profesora asociada en el MSK y Cornell.
“Los pacientes llegan a MSK cuando ya han sido diagnosticados con cáncer y aquí los atendemos para mejorar su calidad de vida con un grupo multidisciplinario de científicos, doctores y enfermeras”, dijo la doctora Reidy-Lagunes en su oficina del décimo piso del MSK. “También les ofrecemos la posibilidad de participar en ensayos clínicos experimentales que pueden acabar con el cáncer que padecen”.
La doctora Reidy-Lagunes habla un español perfecto. Su esposo es mexicano. Le gusta el fútbol.
El MSK no es un hospital público, los pacientes poseen seguro médico y también aceptan Medicaid. En el Mes de la Herencia Hispana el MSK quiere enviar un mensaje contundente a la comunidad latina.
El MSK creó la campaña ‘Chequéate A Tiempo’ (Get Checked A Tiempo) y el anuncio de servicio público para llamar la atención de la comunidad latina.
“El cáncer es un daño a las células del cuerpo, destruye los genes y las mutaciones en el organismo pueden tomar años para manifestarse”, dijo la doctora Reidy-Lagunes.
Hay 13 tipos de cáncer conectados a la vida sedentaria, al sobrepeso, y por eso es tan importante hacer ejercicio, llevar una buena dieta, dejar de fumar y no consumir licor porque estos factores pueden destruir el sistema inmunológico.
En la comunidad latina y negra estos son los tipos de cáncer más comunes: seno, pulmones, próstata, colon, útero y piel.
“La mejor forma de prevenir el cáncer es llevar un estilo de vida saludable y hacerse los exámenes médicos como la primera mamografía a los 40 años y la colonoscopia después de los 45 años, además de la vacuna HPV, papilomavirus, que realmente previene el cáncer cervical”, añadió la doctora Reidy-Lagunes. “La endoscopia sirve para detectar el cáncer de estómago que ha comenzado a afectar a los latinos y se manifiesta con la pérdida del apetito o dolores en esa zona del cuerpo”.
La doctora Reidy-Lagunes también dijo que se debe evitar el consumo de comidas procesadas, empaquetadas.
Sobre los tratamientos dijo que es algo “complicado” porque requiere de quimioterapia o radiación o ambos métodos. “Aunque la buena noticia es que la gran mayoría de los pacientes sobreviven y se recuperan”, dijo la doctora Reidy-Lagunes.
En el año 2021 el MSK atendió a 733.000 pacientes en sus clínicas del área metropolitana de Nueva York. “Hay muchos retos y lo mejor es actuar a tiempo porque el cáncer no se va por sí solo”, concluyó la doctora Reidy-Lagunes.
