Zohran Mamdani.
Por Jeanmarie Evelly / CityLimits / Traducción de Víctor Morán García
“Los arrendatarios son mayoría en Nueva York. Zohran Mamdani lo entiende y nos ha dado algo por lo que votar”, afirmó Cea Weaver, directora del New York State Tenant Bloc, sobre el candidato y nominado demócrata, que basó su campaña en la congelación de alquileres para los arrendatarios con renta estabilizada.
Zohran Mamdani, un asambleísta de Queens que realizó una campaña que promete congelar los alquileres para los arrendatarios con renta estabilizada y hacer la ciudad más asequible, es es el candidato demócrata en las elecciones generales de noviembre para la alcaldía, lo que los defensores de la vivienda dicen que es una victoria para los inquilinos.
El exgobernador Andrew Cuomo admitió su derrota el 24 de junio por la noche. Los más reciente resultados de la Board of Elections (Junta electoral) de la cuidad muestran que Mamdani obtuvo una ventaja de 12 puntos sobre Cuomo y ganó las primarias con el 56 por ciento de los votos, frente al 44 por ciento del exgobernador.
“Los arrendatarios son mayoría en Nueva York. Zohran Mamdani lo entiende y nos ha dado algo por lo que votar”, afirmó Cea Weaver, directora del New York State Tenant Bloc, en una declaración el martes por la noche.
Durante meses el grupo ha estado organizado a miles de personas para apoyar a los candidatos demócratas que apoyan la congelación de los alquileres para los aproximadamente 2 millones de inquilinos en apartamentos de renta estabilizada de la ciudad.
La Junta de Directrices sobre Alquileres de la ciudad de Nueva York (RGB por sus siglas en inglés), compuesto por miembros nombrados por el alcalde, vota cada año sobre los cambios permitidos en los alquileres de estas viviendas. La junta aprobó un aumento del 3 por ciento en contratos de alquiler de un año y 4.5 por ciento en contratos de alquiler de dos años.
Mamdani se comprometió a congelar el alquiler durante los cuatro años de su mandato si es elegido. El RGB congeló el alquiler tres veces bajo el alcalde Bill de Blasio, aumentándolo un 5 por ciento en total en ocho años. Sus miembros han subido el alquiler un 9 por ciento en tres años bajo el alcalde Eric Adams.
Cuomo, quien ha recibido millones de donaciones del sector inmobiliario directamente y a través del apoyo indirecto del Super PAC (comité de acción política independiente), dijo que la junta debe operar de forma independiente y votar basándose en datos y en las condiciones económicas a las que se enfrentan los inquilinos y los propietarios de edificios.
Los grupos de propietarios y arrendadores están de acuerdo. Según ellos, la congelación de los alquileres perjudicaría aún más a los edificios que ya están luchando con el mantenimiento atrasado y el aumento de los costos operativos. Especialmente en el caso de los edificios con alquileres regulados al cien por ciento, que, según ellos, se deteriorarán aún más sin aumentos más sustanciales de los alquileres.
“Una congelación premeditada de los alquileres es ilegal”, dijo Kenny Burgos, director de New York Apartment Association, que representa a los propietarios de edificios con rentas estabilizadas, en una publicación en las redes sociales.
“El alcalde nombra a los miembros de la RGB al igual que nombra a los miembros de la Junta de Financiación de Campañas y la Junta de Conflictos de Intereses”, escribió. “Estas juntas se crearon para ser independientes y deben seguir siéndolo”.
Pero los defensores de la vivienda dicen que la RGB lleva mucho tiempo votando a favor del alcalde de turno, muchos de ellos han optado por subir los alquileres año tras año, mientras los salarios de los inquilinos siguen estancados. La mayoría de los hogares que rentan en la ciudad gastan más de un tercio de sus ingresos en vivienda, lo cual significa que están sobrecargados financieramente con el alquiler.
“Los resultados de esta noche envían un mensaje claro a los políticos apoyados por los propietarios como Andrew Cuomo: su tiempo ha terminado”, dijo Weaver en una declaración el martes por la noche. “Hemos terminado con el status quo. Estamos hartos de luchar por permanecer en la ciudad que mantenemos mientras los beneficios de los propietarios se disparan”.
El mensaje de Mamdani pareció resonar entre los votantes de las primarias, muchos de los cuales declararon a City Limits que el coste de la vivienda es una de sus principales prioridades para elegir al próximo alcalde.
“Aquí es difícil para la gente que intenta ganarse la vida. Creo que cualquier cosa que pudiera estabilizar el alquiler sería genial”, dijo Kevin Rutledge, de 23 años, vigilante de un parque de Manhattan, quien dijo que iba a votar a Mamdani.
Además de su promesa de congelar los alquileres, el plan de vivienda de Mamdani propone construir 200,000 “viviendas subvencionadas públicamente, asequibles, construidas por los sindicatos y de alquiler estabilizado” en los próximos 10 años. Él dice que ampliaría el número de unidades producidas a través de los programas de asequibilidad existentes para las personas mayores y los hogares con ingresos extremadamente bajos (que ganan menos de $72.000 dólares al año para una familia de cuatro personas), y que “financiaría plenamente y dotaría de personal” a las agencias de vivienda de la ciudad.
Dice que pagaría por su plan recaudando $70 millones de dólares a través de bonos municipales y reuniendo fondos de programas de ayuda al alquiler (como CityFHEPS) para financiar proyectos de vivienda asequible y solidaria.
“Lucharé por una cuidad que trabaje para ti, que sea asequible para ti, que sea segura para ti”, dijo el legislador de Queens en un discurso el martes por la noche.
Cuomo aún puede presentarse como independiente en las elecciones generales del 4 de noviembre. El actual alcalde, Eric Adams, también se presenta como independiente, al igual que el abogado Jim Walden. El fundador de Guardian Angels, Curtis Sliwa, se presenta como republicano.
